Escursione alla città reale di Kuala Kangsar

Ieri ho fatto un'escursione alla città reale di Kuala Kangsar a un'ora e mezza di autobus da Ipoh. Kuala Kangsar, ex capitale del Perak, prima di essere soppiantata da Ipoh, è una tranquilla cittadina di 40.000 abitanti, piuttosto brutta nel centro dove si possono vedere: la torre dell'orologio, una piazza centrale verde dove ci sono diversi college di stampo inglese, un padiglione in legno da cui il sultano poteva assistere alla sfilata senza essere visto e l'albero della gomma, il primo piantato dagli inglesi. Oltre il fiume, che è circondato da bellissimi parchi verdi con i soliti splendidi alberi malesi, voi è la zona sede di tre palazzi reali o Istane di cui il più grande e maestoso con le torri bianche sovrastate da cupole sferiche gialle e circondato da un immenso parco in un collina, Istana Iskandariah del 1933, è la residenza del sultano di Perak e gli altri due lo erano in epoche diverse e ora ospitano musei, il più originale, Istana Kanangan del 1931, è piccola ma carina, con la tradizionale architettura in legno verniciato giallo e con bordature molto fini ed eleganti che sembrano ricami. L'altro, Istana Hulu, è un bellissimo edificio in stile vittoriano del 1903 che oggi ospita il museo Azian Galeri Sultan Shah, il sultano di Perak attuale che, secondo il principio della rotazione dei diversi stati federali, era sultano della Nazione dal 1984 al 1994 e che contiene in camere molto eleganti oggetti donati dai vari monarchi alla famiglia reale, i costumi sontuosi e le immagini degli stessi, i trofei vinti in tornei di golf, una collezione di pugnali malesi e camere che ricreano alcune magnificenze reali. Fuori un meraviglioso giardino con ricca fontana. Non lontano la bella moschea Ubudiah del 1917, bianca con cupole e torri gialle circondate da palme, fiori e un cimitero islamico.