NIZZA

Dopo Parigi è la città francese che amo di più e non dimentico che fino al 1859 era italiana e fu ceduta, assieme alla Savoia al paese transalpino perchè ci aveva aiutato a sconfiggere l'Austria nella seconda guerra d'indipendenza con la conquista della Lombardia. A Nizza oltretutto era nato Giuseppe Garibaldi, l'eroe italiano che conquistò il sud l'anno successivo con la spedizione dei Mille e la donò all'Italia dopo il suo incontro a Teano col re Vittorio Emanuele II. Garibaldi si arrabbiò molto per la cessione della sua città alla Francia. Quando visitai per la prima volta Nizza osservai che nella città vecchia ci sono ancora le scritte delle vie in italiano (ed in francese) e che una delle più importanti piazze della città è dedicata proprio all'eroe italiano con la sua statua diretta verso l'Italia e che segna l'ingresso nella città vecchia. Quello che però mi colpì maggiormente fu la Promenade des Anglais lunghissima ad arco a ridosso della bella spiaggia di ciottoli bianchi e con un'acqua cristallina e dal colore azzurrissimo e allora la spiaggia era tutta libera, oggi so che è occupata soprattutto da stabilimenti balneari a pagamento. Lungo la promenade si ammira l'hotel ottocentesco Negresco, un vero gioiellino. Pare che il turismo a Nizza fu iniziato e lanciato proprio dai turisti inglesi che venivano a svernare in questa città dall'ottimo clima anche invernale. Molto bella la parte antica della città con le sue viuzze, i negozi e la piazza del mercato agricolo e dei fiori. Ci sono alcune piazze belle e interessanti oltre a detta Piazza Garibaldi, la piazza Massena che ha bei palazzi coi portici e la bella fontana del sole con la statua di Apollo e getti d'acqua e non lontana il Miroir d'Eau un'altra fontana ancora più grande. Da quella piazza si può passeggiare lungo il grande parco Paillon fino a incontrare il MAMAC, il museo di arte moderna e contemporanea. Da vedere ancora a Nizza: il palazzo nobile Lascaris del 1600 con stanze affrescate e mobili antichi, San Nicola la più grande chiesa ortodossa d'Europa fuori dalla Russia e somigliante a San Basilio della Piazza Rossa di Mosca, dedicata ai nobili russi che dopo il 1912 si rifugiarono a Nizza per scappare dalla Rivoluzione. Se si vuole vedere un bel panorama della città è consigliabile salire alle rovine del castello al limite sud della Promenade des Anglais. C'è un parco di rovine di vari edifici fatti distruggere da Luigi XIV. A nord della città c'è il rione di Cimiez uno dei più vecchi con rovine romane e l'antico monastero fondato dai benedettini e affiancato da un cimitero monumentale in cui riposa il grande artista Matisse cui Nizza ha dedicato un grande museo con molte sue tele, disegni e sculture e accanto c'è anche il museo dedicato al pittore russo Marc Chagall, uno dei miei preferiti che visse a lungo a Saint Paul de Vence sopra Eze un delizioso borgo costiero. Chagall e la moglie sono sepolti nel piccolo cimitero della città dove vissero molti artisti e che oggi è ricca di gallerie d'arte e merita una visita. Un'altra attrazione di Nizza è il Parc Phoenix, una serra gigantesca con dieci tipi di climatizzazione e tante piante esotiche provenienti da tutto il pianeta. Infine Nizza è famosa per il suo carnevale che dura due settimane ed è uno spettacolo con la battaglia dei fiori che vengono gettati alla folla assiepata lungo la Promenade des Anglais dai carri allegorici che ospitano belle ragazze tutte addobbate dei fiori, come i carri stessi. Ma c'è anche un altro carnevale quello di mascheranti con enormi costumi a tema e carri allegorici. Fuori Nizza vale la pena di visitare Antibes, una città antica e fortificata, oggi molto frequentata anche dai vip per i suoi beach club e la sua vita mondana ma che conserva il suo fascino antico nelle viuzze del centro storico. Poi Cannes la città del festival del Cinema con il palazzo che lo ospita e la Croisette, la passeggiata con le stelle del cinema come a Hollywood e con bella spiaggia di sabbia prospiciente. In collina invece dopo aver percorso una lunga salita si arriva a Grasse la bella cittadina collinare capitale francese dei profumi, vale la pena di visitare la fabbrica Fragonard. Infine una visita al Principato di Monaco,al suo Casinò,almeno di fuori e poi un giro nelle viuzze del centro storico dopo aver osservato anche Montecarlo con i suoi palazzoni ed il suo porto turistico. Una visita a Nizza ed alla Costa Azzurra è veramente da consigliare.